Ocean City afferma che sono stati seguiti protocolli di sicurezza per la notte a Venezia

Di MADDY VITALE

Le barche nella parata Night in Venice a Ocean City cercarono riparo e si diressero verso la riva, attraccando al Bayside Center e altre barche scivolano lungo il percorso, mentre i fulmini balenavano in alto e i tuoni rimbombavano sulla baia sabato sera.

Alcune persone sulle barche in parata e alcuni spettatori a terra hanno messo in dubbio la decisione della città di tenere la parata, quando le previsioni avvertivano che c'era una forte probabilità che potenti tempeste colpissero Ocean City e le aree circostanti.

L'agente immobiliare locale Rich Baehrle, che aveva anche una barca alla parata, si è rivolto ai social media per criticare la città per non aver annullato l'evento.

“L’Ocean City Night a Venezia avrebbe dovuto essere annullato: estremamente deluso. Il nostro tema era “Rocky Knocks Out Windmills”. Usciamo dopo la Laguna dei Giardini. Non ho mai visto così tanti fulmini in vita mia”, ha detto Baehrle in un post su Facebook. “Vuoi dirmi che con tutto il radar di cui dispone la Guardia Costiera, non hanno avuto abbastanza buon senso per annullarlo. Ho del metallo ovunque sulla mia barca: un parafulmine seduto. Mettere in pericolo la vita delle persone è insensato”.

Quando arrivarono i tuoni, insieme a lampi di fulmini e incombenti nuvole nere, la città chiese un ritardo e le barche attraccarono. In circa 20 minuti, la tempesta è passata e le barche sono tornate in mare per terminare la parata, ha detto lunedì in una e-mail il portavoce di Ocean City, Doug Bergen.

In totale hanno partecipato 110 barche e 175 case sono state decorate. Il conduttore in pensione di Action News Jim Gardner, il gran maresciallo, di quasi tutte le mascotte sportive di Philly, i Flyers Gritty, i Phillie Phanatic, gli Eagles Swoop e il Phang della Philadelphia Union, facevano tutti parte dello spettacolo e dei festeggiamenti sull'acqua.

Bergen ha spiegato che la decisione “di andare avanti con la parata è stata presa dopo aver consultato i meteorologi locali che, alle 16:00, non erano affatto sicuri di dove si sarebbero abbattuti i temporali”.

"Tutti i partecipanti alla parata sono stati tenuti informati delle previsioni via radio marittima e avvisati di essere pronti a cercare un porto temporaneo", ha detto Bergen nell'e-mail. “I capitani venivano aggiornati frequentemente mentre la tempesta si spostava verso la costa e consigliavano di fermarsi mentre si avvicinava”.

Un meteorologo locale, Nick Pittman, ha risposto al post su Facebook di Baehrle dicendo che era in atto un "piano di sicurezza".

"Ho dato la mia raccomandazione di spostarlo di un'ora per evitare ciò che sarebbe successo, ma presumo che sarebbe stato un incubo logistico diffondere quelle informazioni", ha detto Pittman nei suoi commenti su Facebook.

Ha continuato nel post: “Stavamo monitorando la situazione molto da vicino e monitorando le tempeste in tempo reale. L'ordine di trovare un molo vicino fu dato molto prima che le tempeste si abbattessero su Ocean City. Certo, è stata una tempesta terribile, ma ogni capitano avrebbe dovuto essere a conoscenza del piano di sicurezza”.

Mentre alcuni manifesti erano d'accordo con Baehrle, altri dicevano che i diportisti avrebbero potuto ritirarsi come fece lui, ogni volta che lo desideravano.

Altri ancora hanno chiesto perché l'evento non è stato riprogrammato.

Bergen ha risposto a questa domanda.

“Ci sono così tante parti in movimento”, ha detto. “È sempre stato impossibile riprogrammare Notte a Venezia”.

Il tema della parata in barca di quest'anno era: "It's a Philly Thing". E i diportisti e gli spettatori hanno mostrato la loro grinta e tenacia mentre la tempesta sembrava uno spettacolo di luci sulla baia. Tuttavia, alcuni sono fuggiti dal corteo, soprattutto quando la pioggia spazzata dal vento ha iniziato a spostarsi lateralmente.

Altri si sono riparati sotto un padiglione del Bayside Center, uno dei punti di osservazione privilegiati per osservare la sfilata delle barche. Un agente di polizia di Ocean City ha avvertito i media sul molo che avrebbero dovuto cercare riparo anche loro poiché la tempesta era direttamente “addosso”.

Bergen ha detto che alla fine il temporale ha dimostrato anche la forza della comunità, con i proprietari di casa disposti e felici di assistere i diportisti.

"Molti proprietari di case sulla baia hanno mostrato un'ospitalità incredibile e hanno portato i partecipanti alla parata nelle loro case dopo aver attraccato ai moli vicini", ha detto Bergen. “Il temporale è passato in circa 20 minuti e la sfilata è ripresa in quella che si è rivelata una serata bella, fresca e limpida. I fuochi d'artificio sono esplosi come previsto."