Santa Rosa esaminerà le norme su dove allestire campi per senzatetto

Santa Rosa sta valutando nuove norme che limiterebbero i luoghi in cui le persone senza alloggio possono montare le tende e stabilirebbero regole per il campeggio all’aperto su proprietà pubblica quando non è disponibile un rifugio alternativo.

Le norme sostituirebbero il divieto generale di campeggiare su proprietà pubbliche e private all’interno dei confini urbani, in vigore da quasi 30 anni. Tale divieto è inapplicabile in base a una sentenza della Corte d’appello federale del 2019.

Gli amministratori del municipio sperano che i cambiamenti proposti portino l'ordinanza cittadina sui campeggi a conformarsi alla sentenza Martin v. City of Boise, che proibisce alle amministrazioni municipali di sgomberare gli accampamenti senza prima offrire rifugio alle persone senzatetto.

Aiuterà inoltre i funzionari della città ad affrontare i rischi di incendio, in particolare negli accampamenti in aree ad alto rischio, a ridurre i rifiuti e i rifiuti biologici che possono inquinare i ruscelli e i canali di scolo della città e a mantenere gli spazi pubblici puliti e sicuri.

Il membro del consiglio Chris Rogers, il cui Distretto 5 comprende la maggior parte del centro cittadino, ha affermato che la città ha cercato di trovare un equilibrio tra affrontare il problema dei senzatetto in modo compassionevole e allo stesso tempo proteggere la salute e la sicurezza dell'intera comunità.

L’ordinanza consentirà alla città di affrontare meglio le preoccupazioni senza criminalizzare arbitrariamente i residenti senza casa, ha affermato.

"Sappiamo che la comunità è stanca di alcuni degli aspetti negativi derivanti dagli accampamenti e questo è il nostro tentativo di affrontare il problema entro i limiti della legge", ha affermato.

Il Consiglio comunale discuterà la proposta nel corso di un'udienza pubblica prevista per martedì alle 17 o dopo.

Si stima che lo scorso anno a Santa Rosa vivessero 1.658 residenti senza casa, poco più della metà della popolazione totale dei senzatetto della contea. Non è stata ancora pubblicata una ripartizione città per città dell’ultimo censimento annuale condotto all’inizio di quest’anno.

L'aggiornamento di Santa Rosa è l'ultimo di una serie di sforzi da parte della contea di Sonoma e delle città locali per frenare il campeggio non autorizzato mentre cercano anche di aumentare la produzione di alloggi temporanei e permanenti.

L’estate scorsa il consiglio comunale di Rohnert Park ha approvato una serie di regole simili che limitano i luoghi in cui le persone possono campeggiare e ha imposto regole aggiuntive nei campi gestiti dalla città per affrontare problemi di salute e sicurezza.

Ad aprile, la contea di Sonoma ha approvato un'ordinanza che limita il campeggio nelle proprietà della contea o pubbliche all'interno di aree prive di personalità giuridica tra le 7:00 e le 21:00 e definisce dove possono essere montate le tende.

Gail Simons, membro del gruppo di pressione Homeless Action, ha detto che l'ordinanza è troppo restrittiva e non mostra chiaramente dove le persone possono accamparsi, una critica che è stata mossa anche contro la politica della contea.

L'ordinanza sul campeggio notturno di Santa Rosa è entrata in vigore per la prima volta nel 1994 e ha proibito alle persone di vivere nei loro veicoli - una risposta alle grida di aiuto di residenti frustrati che, secondo quanto riferito, si sentivano insicuri a seguito di un'ondata di persone che si accampavano nelle loro auto nelle strade del quartiere all'inizio degli anni '90, secondo ai resoconti dei media dell’epoca.

Ha inoltre vietato il campeggio in tenda su proprietà pubbliche e private.

Le norme sono state modificate più volte nel corso degli anni e nel 2013 la città ha abrogato il divieto di campeggio dei veicoli e ha invece implementato norme che regolano la durata della sosta delle auto in strada.

I regolamenti proposti limiterebbero i luoghi in cui le persone possono accamparsi e depositare i propri effetti personali. I luoghi in cui il campeggio sarebbe vietato includono:

Se la città non fosse in grado di spostare le persone in un altro rifugio, i residenti senza alloggio che allestiscono un campo all’aperto su proprietà pubblica dovrebbero aderire a una serie di regole di condotta previste dai regolamenti proposti.

Le regole includono:

Il campeggio su proprietà privata è consentito previa autorizzazione scritta del proprietario e solo all'interno di aree residenziali e la proposta pone limiti su dove e quanto tempo qualcuno può rimanere nella proprietà.

Le violazioni sarebbero considerate reati punibili con l'arresto o con multe, ma la polizia avrebbe la facoltà di designare le violazioni come un'infrazione che comporta una sanzione minore. Le violazioni sarebbero inoltre considerate un fastidio pubblico, il che consentirebbe agli agenti di applicazione del codice di affrontare i problemi attraverso un processo amministrativo.